Generalidades
Cuando se inició la pandemia por el Covid-19, los médicos argumentaban que, si una persona se infectaba con el virus, desarrollaba inmunidad, al menos por un cierto tiempo. No obstante, hay un incremento acelerado de personas que están contrayendo el virus en más de una ocasión.Un reciente análisis reveló que por lo menos en EEUU ha habido más de 1,6 millones de reinfecciones en al menos 24 estados, aunque los expertos indican que el número probablemente sea mucho mayor.
De acuerdo al Dr. Ali Mokdad, epidemiólogo del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington (IHME), las cifras no son reales ya que muchas personas no informan sobre los casos. La variante BA.5, se ha convertido en la predominante en ese país y se le atribuye más del 65% de todos los casos de COVID, según datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Algunas investigaciones han estipulado que las vacunas y la infección previa no brindan protección adecuada contra BA.5 en relación a variantes anteriores. Los especialistas en el tema recalcan que el riesgo de infección también se ha incrementado debido al gran número de americanos que han tenido una primera infección y a la eliminación o relajación de las medidas de bioseguridad, como el uso de cubrebocas.
Variantes previas a ómicron
Antes del surgimiento de la variante ómicron, los expertos sugerían que la reinfección era poco probable. Según la Dra. Shira Doron, especialista en enfermedades infecciosas y epidemióloga del Hospital Centro Médico Tufts en Boston, antes de ómicron, era poco frecuente ver una reinfección por Covid. En ocasiones se observaba lo que parecía ser una reinfección y se repetía la prueba, y el resultado de la nueva prueba era un falso positivo.Las pruebas PCR pueden continuar positivas durante meses, por lo que los profesionales sanitarios podían argumentar que algún paciente se había reinfectado, pero lo que en realidad sucedía era que la prueba permanecía positiva a pesar que la infección había ocurrido unos meses antes, indicó Doron.
Es más, un estudio publicado en The Lancet, en abril de 2021, reveló que los individuos con antecedentes de infección por Covid-19 tenían un 84% menos de probabilidad de volver a contraer la infección. Pero después de ómicron todo cambio.
Un reciente estudio de
marzo de 2022 realizado en Sudáfrica encontrón un mayor riesgo de reinfección con la
aparición de ómicron, BA.1, por la innata capacidad de esta variante, de
evadir la inmunidad adquirida previamente.
Esto también es válido para las mutaciones de la variante original, incluida la BA.5. De acuerdo al Dr. Mokdad, hay dos características de BA.5: evade la protección de las vacunas y la infección previa debido a su mutación, y que es una cepa con la característica de ser un súper propagador.
La Dra. Moron agrega que los anticuerpos que las variantes BA.1 y BA.2 generan, no son buenos para neutralizar a BA.5.
Según un rastreo del IHME, donde labora el Dr. Mokdad, al evaluar el uso de mascarillas a lo largo del tiempo, solo el 18% de americanos indican que siempre utilizan la mascarilla en público. Comparado con un año antes, esa cifra era del 44%.
“Determinamos que el uso de mascarillas es muy bajo, incluso en los aviones la gente ya nos las usa. Y en estos momentos tenemos una variante muy transmisible y que escapa a la inmunidad, y notamos que las personas ya no utilizan cubrebocas en espacios cerrados”, indicó Mokdad.
Lo más probable es que en las olas anteriores de COVID, por las variantes alfa, delta y la original de ómicron, hubo mitigación de las mismas, debido a que una mayor proporción de personas usaron las mascarillas en espacios cerrados.
Esto también es válido para las mutaciones de la variante original, incluida la BA.5. De acuerdo al Dr. Mokdad, hay dos características de BA.5: evade la protección de las vacunas y la infección previa debido a su mutación, y que es una cepa con la característica de ser un súper propagador.
La Dra. Moron agrega que los anticuerpos que las variantes BA.1 y BA.2 generan, no son buenos para neutralizar a BA.5.
Más infecciones representan mayores posibilidades de reinfección
De acuerdo a los investigadores, el riesgo de reinfección no solo ha aumentado por la aparición de B.A.5, sino que también se debe a que el número total de infecciones de manera general, se ha incrementado. Por ejemplo, en abril de 2022 un estudio de los CDC estimó que el 58% de los estadounidenses tenían anticuerpos que revelaban una infección previa por COVID, lo que deduce que las personas que nunca se infectaron por el virus es mínima.
Doron indica que el hecho de haber más personas infectadas, particularmente,
al haber transcurrido dos años y medio de pandemia, significa que también
existirán más reinfecciones. Antes de ómicron, la proporción de personas
infectadas era menor que la actual, que son la mayoría de personas. A medida
que aumenta la proporción de personas infectadas, habrá más reinfecciones,
según indica la Dra. Shira Doron.
Relajación de medidas y cambios de comportamiento
El Dr. Mokdad dice que otras de las razones por la que el riesgo de reinfección es mayor, es debido a que las personas han cambiado su comportamiento. Cuando se inició la ola de ómicron en el invierno de 2021, muchas personas en EEUU dejaron de usar protectores faciales y prácticamente todos los estados levantaron las restricciones.Según un rastreo del IHME, donde labora el Dr. Mokdad, al evaluar el uso de mascarillas a lo largo del tiempo, solo el 18% de americanos indican que siempre utilizan la mascarilla en público. Comparado con un año antes, esa cifra era del 44%.
“Determinamos que el uso de mascarillas es muy bajo, incluso en los aviones la gente ya nos las usa. Y en estos momentos tenemos una variante muy transmisible y que escapa a la inmunidad, y notamos que las personas ya no utilizan cubrebocas en espacios cerrados”, indicó Mokdad.
Lo más probable es que en las olas anteriores de COVID, por las variantes alfa, delta y la original de ómicron, hubo mitigación de las mismas, debido a que una mayor proporción de personas usaron las mascarillas en espacios cerrados.
